Dobruya, tierra entre las aguas

Los mocani, pastores de Mărginimea Sibiului y de Săcele, cruzaban el Danubio con los rebaños ya en el siglo XVIII, por las rutas de la trashumancia, y muchos se establecieron para siempre en la estepa de Dobruja. Tras el regreso de Dobruja a Rumanía, en 1878, el Estado adjudicó tierras a miles de familias campesinas de todas las provincias. Ellos tejieron la red de aldeas rumanas, y nombres como Săcele conservan el recuerdo de los pueblos de origen.

Los arumanos, rumanos al sur del Danubio procedentes de Grecia, Albania y Macedonia, fueron colonizados en 1925-1938, primero en el Cuadrilátero y luego en los distritos de Constanza y Tulcea. Trajeron una cultura pastoral antigua, el dialecto aromanés y una ética del trabajo proverbial. Las comunidades de Ovidiu, Mihail Kogălniceanu y Palazu Mare conservan habla, horas y trajes, y los «armâni» están entre los más activos guardianes de tradiciones de Dobruja.

Los turcos se asentaron en Dobruja al integrarse la región en el Imperio otomano, a finales del siglo XIV, y después de 1878 siguieron como ciudadanos leales de Rumanía. Dieron a la región las mezquitas de Mangalia, Babadag y Constanza, los baños públicos, el café y toda una cocina: baklava, sarailie, café en arena. El Muftiato del Culto musulmán de Rumanía tiene sede en Constanza, y las aldeas turcas del sur del distrito conservan las fiestas.

Los primeros tártaros llegaron a Dobruja en el siglo XIII, con la Horda de Oro; la gran oleada vino tras la guerra de Crimea (1853-1856), cuando decenas de miles de Tártaros de Crimea dejaron la península ocupada por los rusos. Medgidia nació precisamente como asentamiento para estos refugiados. La comunidad conserva el tártaro de Crimea, las fiestas (Kurultai, Nawrez) y los platos: cheșchek, șuberek y cighiri siguen en casas y restaurantes de Dobruja.

Los lipovanos son rusos de rito antiguo (starovery) que rechazaron la reforma del patriarca Nikon en 1654 y huyeron de las persecuciones hasta los confines del imperio, asentándose en el Delta y en las orillas de la laguna Razim en el siglo XVIII. Se convirtieron en los pescadores más hábiles del Danubio; sus aldeas —Jurilovca, Sarichioi, Mila 23, Periprava— se reconocen por las iglesias de cúpulas azules y por las barcas negras, alquitranadas. De ellos viene también el boršč de pescado «como en el Delta», y el campeón de remo Ivan Patzaichin, nacido en Mila 23, es el hijo más conocido de la comunidad.

Los ucranianos de Dobruja, llamados en la zona «haholi» —solo en el texto, no en el título— son en buena parte descendientes de los cosacos zaporogos que se refugiaron en las bocas del Danubio tras la disolución de la Sich zaporoga por Catalina II, en 1775. Los cosacos fundaron aquí una «Sich danubiana», con centro en Dunavățu de Jos. La comunidad vive aún en las aldeas del norte del Delta —Letea, Chilia Veche, Sfântu Gheorghe— y en torno a Tulcea, compartiendo con los lipovanos la pesca y el apego al Delta, sin fundirse con ellos.

Los griegos tienen 2.600 años de continuidad en Dobruja: colonos de Mileto y Heraclea fundaron Histria, Tomis, Callatis y Argamum, las primeras ciudades del territorio rumano. La segunda oleada llegó en la época moderna, cuando mercaderes y armadores griegos dominaron el comercio del trigo en el Bajo Danubio: en Sulina y Constanza había escuelas, iglesias y consulados griegos. La comunidad helena de Constanza conserva aún la iglesia de la Metamorphosis (1868) y las asociaciones culturales.

Los armenios llegaron a Dobruja por las rutas del gran comercio oriental, ya en la Edad Media: en Babadag había una comunidad armenia próspera en época otomana, y en el siglo XIX el centro se trasladó a Constanza, donde la iglesia armenia «Santa María» sigue abierta. Mercaderes de cereal, joyeros y cafeteros, los armenios fueron un motor de la vida comercial de los puertos, y las familias antiguas forman parte de la élite cultural de la ciudad.

Los búlgaros se asentaron en Dobruja sobre todo en el siglo XIX, como agricultores y hortelanos reputados: las «huertas búlgaras» abastecían de verdura todos los mercados de la región. Había comunidades importantes en torno a Babadag, en Cataloi y en el sur de Dobruja. En 1940, por el tratado de Craiova, hubo un intercambio de población: la mayoría de los búlgaros de la Dobruja rumana se fueron al Cuadrilátero, y los rumanos de allí vinieron al norte. La toponimia y las técnicas de huerta conservan su recuerdo.

Los alemanes de Dobruja llegaron en tres oleadas, entre 1841 y 1891, no desde Alemania en línea directa, sino desde las colonias alemanas de Besarabia y el sur de Rusia. Fundaron o poblaron aldeas como Malcoci, Atmagea, Ciucurova y Cogealac, reconocidas por las casas ordenadas, las iglesias y una agricultura modelo. En 1940 casi toda la comunidad —unos 15.000 personas— fue trasladada a Alemania con el programa «Heim ins Reich». Quedan iglesias, cementerios y el recuerdo de una economía ejemplar.

Los italianos llegaron a Dobruja a finales del siglo XIX, sobre todo desde el Friuli, llamados por las canteras de granito de los montes Măcin. Se asentaron en Greci, al pie del Țuțuiatu, donde la comunidad levantó una iglesia católica y ha conservado apellidos, recetas y fiestas. La piedra cortada por los canteros italianos de Măcin llegó a los empedrados y edificios de las grandes ciudades de Rumanía, incluido el Bucarest viejo.

La comunidad judía de Dobruja se formó de dos ramas: los sefardíes, llegados del espacio otomano y hablantes de ladino, presentes ya bajo el dominio turco, y los asquenazíes, llegados después de 1878 desde Moldavia y Galitzia, con el desarrollo de los puertos. Mercaderes de cereal, banqueros, farmacéuticos y artesanos, los judíos fueron un motor de la vida económica de Constanza, Tulcea y Babadag, donde había sinagogas, escuelas y sociedades de socorro mutuo. La gran sinagoga de Constanza (1911) sigue siendo testimonio. En la segunda mitad del siglo XX la mayor parte de la comunidad emigró a Israel, pero su aportación sigue formando parte de la identidad de la región.

Los gagauzos son un pueblo único en Europa: hablan una lengua túrquica, pero son cristianos ortodoxos. Su origen sigue debatido —descendientes de tribus oguz y cumanas cristianizadas, o de selyúcidas asentados en los Balcanes en el siglo XIII, precisamente en torno a Babadag, donde la tradición recuerda al sultán Izzeddin Kaykaus, del que algunos derivan el nombre «gagauzo». Desde Dobruja muchas familias emigraron en el siglo XIX hacia el Bugeac, donde hoy existe Gagauzia autónoma en la República de Moldova. Quienes se quedaron se entretejieron con los vecinos, y las aldeas en torno a Babadag conservan nombres, usos y recetas.

Los roma viven en Dobruja desde hace siglos, asentados en mercados y puertos como herreros, caldereros, ladrilleros, estibadores y músicos. Una particularidad de Dobruja, casi única en Rumanía, es la comunidad de roma musulmanes, llamados en la zona «horahane», establecidos en época otomana e integrados en la vida de las comunidades turcas y tártaras de Medgidia, Babadag o Constanza. Los lăutari roma han llevado adelante la música de los mercados dobrujanos, donde se mezclan ritmos balcánicos, orientales y rumanos, y sus oficios han servido a las aldeas durante generaciones.

Los megleno-rumanos son una rama de la romanidad al sur del Danubio, originarios de Meglen, hoy en la frontera entre Grecia y Macedonia del Norte. Hablan megleno-rumano, una de las cuatro lenguas históricas rumanas, junto al dacorrumano, el aromanés y el istrorrumano. En 1925-1926 cientos de familias fueron colonizadas en Dobruja; tras la cesión del Cuadrilátero en 1940 se reagruparon en Cerna, distrito de Tulcea, convertida en el centro mundial de esta comunidad. En Cerna aún se habla megleno-rumano, y las costumbres de Meglen —bodas, villancicos, platos— se transmiten de generación en generación, en una de las herencias más frágiles y valiosas de Rumanía.

Los circasianos (cerquesos) llegaron a Dobruja en los años 1860, cuando el Imperio otomano colonizó aquí a decenas de miles de refugiados musulmanes del Cáucaso conquistado por Rusia. Se asentaron en aldeas del norte, sobre todo en la zona Babadag–Slava, junto a lipovanos y rumanos. Tras la guerra de 1877-1878 y el paso de Dobruja a Rumanía, la mayor parte de la comunidad se retiró con la administración otomana hacia Anatolia y Oriente Próximo. Quedan los topónimos —Slava Cercheză sigue llevando el nombre— y una página breve, pero distinta, del mosaico dobrujano.