Forteresses et monuments de Dobroudja

Milésienne, VIe siècle av. J.-C. Sous Rome elle tient le Pont Gauche. Ovidius y écrit les Tristes et les Pontiques, 8–17 ap. J.-C. L’édifice à mosaïque montre encore l’argent. Au VIe siècle on dit Constantiana. Seule citadelle de Dobroudja jamais vidée.

Fin du VIe siècle av. J.-C., dorienne, sur un sol gète plus ancien. L’argent vient des champs. Traité tôt avec Rome. La tombe à papyrus sort en 1959. Mangalia est bâtie par-dessus.

Argamum, appelée par les Grecs Orgame, est le premier établissement sur le territoire actuel de la Roumanie mentionné dans une source écrite : le géographe Hécataée de Milet l'évoque déjà au VIe siècle av. J.-C. La ville fut fondée au VIIe siècle av. J.-C. sur les falaises du cap Doloșman, au-dessus d'un golfe marin qui deviendra, bien plus tard, la lagune Razim. Dans sa nécropole fut découvert le plus ancien tombeau grec connu du bassin occidental de la mer Noire. La cité vécut jusqu'au VIIe siècle apr. J.-C., traversant les époques grecque, romaine et byzantine, et laissa derrière elle des basiliques paléochrétiennes et des murailles qui s'arrêtent au bord de la falaise.

Le nom Capidava signifie, en langue gète, « l'établissement au coude » : ici se trouvait l'un des grands gués du Danube, utilisé bien avant l'arrivée des Romains. Le camp fut érigé à l'époque de Trajan par les soldats des légions V Macedonica et XI Claudia, comme maillon du limes danubien. Détruite par les Goths au IIIe siècle, la cité fut reconstruite et connut une seconde vie à l'époque byzantine, lorsqu'au Xe siècle s'y développa un établissement florissant. La fin vint au XIe siècle, sous les coups des Pétchénègues. Les murailles massives, avec tours et porte, furent restaurées et dominent encore aujourd'hui le fleuve.

Carsium fut érigé en 103, sur ordre de Trajan, sur les falaises de calcaire qui dominent le Danube à Hârșova, l'un des rares endroits où le fleuve peut être facilement traversé. Ici stationna l'ala II Hispanorum, unité de cavalerie qui patrouillait le gué. La position était si précieuse que la fortification ne mourut pas avec Rome : les Byzantins la reconstruisirent, puis les Ottomans élevèrent une nouvelle cité par-dessus, qui joua un rôle important dans les guerres russo-turques. Les murailles ottomanes furent démolies en 1829, à la demande de la Russie, par le traité d'Adrianople. Sous elles, les archéologues dégagent encore aujourd'hui les strates superposées de près de deux mille ans de fortifications.

À Isaccea, le Danube possède le gué le plus important du nord de la Dobroudja, utilisé par des armées entières tout au long de l'histoire : c'est par ici que seraient passés, dit-on, les Perses de Darius lors de la campagne contre les Scythes, puis plus tard les Goths, les Slaves et les princes kievites. Les Romains comprirent la valeur du lieu et firent de Noviodunum la base de la flotte danubienne, Classis Flavia Moesica, élevant la ville au rang de municipium. La cité fut détruite et reconstruite d'innombrables fois, mais resta habitée presque sans interruption, à travers l'époque byzantine et l'époque ottomane, jusqu'à la ville d'Isaccea d'aujourd'hui. C'est l'un des points fortifiés les plus longévifs du Danube.

Halmyris était la dernière cité romaine sur le bras Saint-Georges, érigée là où, dans l'Antiquité, le Danube se déversait dans la mer : aujourd'hui la ligne de côte s'est déplacée de plusieurs kilomètres vers l'est. La fortification fonctionna du Ier au VIIe siècle, comme port militaire et poste de douane. En 290, y furent tués le prêtre Epictet et le jeune Astion, les plus anciens martyrs chrétiens attestés documentairement sur le territoire de la Roumanie. En 2001, les archéologues découvrirent dans la crypte de la basilique les ossements des deux hommes, une découverte exceptionnelle qui transforma le site en lieu de pèlerinage. Près des ruines s'est élevé un monastère qui porte leur patronage.

Dinogetia fut érigée sur une île rocheuse dans les marais du Danube, au coude où le fleuve change de direction vers l'est, face au Galați d'aujourd'hui. La fortification romaine tardive, construite à l'époque de Dioclétien, avait des murailles épaisses avec 14 tours en fer à cheval, conservées par endroits jusqu'à 3 mètres de hauteur. Après des siècles de silence, la cité renaquit à l'époque byzantine, entre les Xe et XIIe siècles, lorsqu'entre les murs s'entassa tout un établissement de huttes. De cette période proviennent une petite église de briques, parmi les plus anciennes de Roumanie, et l'une des collections d'objets médiévaux précoces les plus riches du pays.

Ulmetum, « le lieu aux ormes », fut un établissement rural romain érigé au carrefour des routes qui reliaient le Danube aux ports de la mer Noire, en pleine steppe dobrogéenne. Contrairement aux cités du fleuve ou du littoral, Ulmetum montre comment vivaient les agriculteurs et les éleveurs de la province. La cité fut reconstruite à l'époque de Justinien, au VIe siècle, lorsque l'empire renforça une dernière fois ses frontières, et périt peu après, sous la vague des invasions avare-slaves. Ce fut le premier grand chantier archéologique de Vasile Pârvan, qui y fouilla entre 1911 et 1914, posant les bases de l'école roumaine d'archéologie.

Troesmis fut l'une des fortifications romaines sur la rive danubienne du nord de la Dobroudja, érigée pour contrôler le trafic fluvial et les gués de la région. Le camp fonctionna du Ier aux IVe-VIe siècles, passant par des reconstructions byzantines. Les fouilles archéologiques mirent au jour des murailles d'enceinte, des tours, des édifices intérieurs et des inscriptions qui attestent la présence de légions et de cohortes auxiliaires. Aujourd'hui, les ruines sont partiellement consolidées et visibles depuis la route vers Turcoaia.

Aegyssus (ou Aegissus) fut l'établissement antique au coude du Danube où se trouve aujourd'hui Tulcea. Les Gètes l'utilisaient comme point de passage du fleuve ; les Romains la fortifièrent et l'intégrèrent au système défensif danubien. La ville prospéra comme port fluvial et comme porte vers le delta du Danube, mentionnée par les géographes antiques. Les vestiges — murailles, édifices, céramique — ressurgissent lors des fouilles dans le centre de Tulcea. La Tulcea médiévale et moderne s'est construite par-dessus, comme Tomis sous Constanța : la cité n'est pas morte, elle s'est transformée.

Arrubium fut le camp romain de Măcin, garnison de cohortes de cavalerie et d'infanterie auxiliaire sur le limes danubien. Érigé au Ier siècle, le camp contrôla le trafic fluvial et routier vers l'intérieur de la Dobroudja, au pied du massif de Măcin. Il traversa des phases romaines, romano-byzantines et byzantines tardives, étant détruit et reconstruit à plusieurs reprises. Les ruines — fondations de murailles, portes, édifices — se trouvent dans la ville de Măcin, près de la rive du Danube et du ferry vers Brăila.

Sacidava (ou Sacidava de plateau) fut une fortification romaine tardive, érigée sur un plateau de loess au-dessus de Dunăreni, sur la route qui reliait le limes danubien à l'intérieur de la steppe. Le camp fonctionna aux IIe-IVe siècles, faisant partie du dernier système défensif romain de Dobroudja avant les migrations slavo-avares. Les fouilles révélèrent des murailles de pierre et de briques crues, des tours, des édifices intérieurs et un tumulus gète antérieur à la fortification romaine. Les ruines se voient sur la colline au-dessus du village.